The Darkness - hjärtskärande berättelse

I artikeln Telling tales with games: Seven done right har den australiensiska spelsajten That aussie game site gjort en sammanställning över spel med "brilliant well executed storytelling". Starbreeze har ambitionen att skapa spel med karaktärsdrivna berättelser och deras spel The Darkness finns med på listan som ett exempel på "a game with a plot that will simply rip your heart out".

The Darkness (playthrough)

Närå, jag har inte drabbats av någon mental härdsmälta. Det är bara så att jag tycker det kan vara av intresse att ha en playthrough av hela spelet The Darkness på bloggen och det var faktiskt endast några dagar sedan de sista fyra delarna laddades upp på YouTube.

Till arkivet med The Darkness (playthrough), del 1-15

Ur arkivet: The Darkness - Slutet

Scener vi minns: Slutet på Starbreezes spel The Darkness med en känslosam scen mellan Jackie Estacado och flickvännen Jenny.

Jens Andersson lämnar Starbreeze

Jens Andersson, en av nyckelpersonerna på Starbreeze som varit med sedan starten, lämnar företaget för att börja jobba som chefdesigner hos Lucas Arts i San Francisco, USA. Jens har bland annat varit chefdesigner för produktionerna The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher bay och The Darkness.

– I sluttampen på The Darkness kände jag att jag ville prova på något nytt, och inte ge mig in i nästa tvåårsprojekt. Jag gav upp chefdesignerrollen och flyttade norrut igen, säger han till Computer Sweden

I slutet av oktober höll Jens en föreläsning vid Umeå universitet under rubriken Making games: From Starbreeze to Lucas Arts

Besök Jens Anderssons hemsida CollectingSmiles där ni kan ladda ner några av hans egna produktioner.


GameReactor intervjuar Jens inför utgivningen av The Darkness.

The Darkness: Serietidningssidor

Klicka på bilderna för större format

Bilderna är originalsidor (43 x 28 centimeter) från serietidningen The Darkness, som låg till grund för Starbreeze spel med samma namn. Längst upp till vänster är en av de 22 sidor som fanns i det allra första numret av tidningen, tecknad av Marc Silvestri.

Så snart jag fick veta att Starbreeze concept artist, konstnären Mattias Snygg, hade fått äran att göra en tidning The Darkness: Level 0 åt Top Cow i anslutning till spelet kontaktade jag honom
och frågade om det var möjligt att få köpa en originalsida. Han berättade att alla bilder var framställda i datorn.

Att teckna, bläcka, texta och färgsätta seriesidor är en konstform som snart har båda fötterna i graven. I dag framställs de flesta serietidningar digitalt. Så här blev en seriesida till enligt den utdöende konsthantverksmetoden.

Besök Marc Silvestris webshop och se fler originalsidor från The Darkness.

Starbreeze VD: Inget nytt The Darkness på G

GamesIndustry.biz har intervjuat Starbreeze VD Johan Kristiansson. Det framkommer att bolaget är intresserade av att utveckla egna, enklare spel och har mängder med idéer. Starbreeze har tidigare utvecklat egna spel och kan mycket väl tänka sig att göra det igen - om förutsättningarna är de rätta. Johan betonar att det handlar om att fokusera på rätt uppgifter och de satsar i första hand på stora, påkostade licensuppdrag.

Trots alla antydningar - och mer än det - från olika representanter för serietidningsförlaget Top Cow, så är Johan mycket tydlig när han får frågan om de arbetar på en uppföljare till The Darkness.

- Nej, det gör vi inte. Vi arbetar på två produktioner nu, den ena är Riddick och den andra är ett nytt projekt för Electronic Arts.

Läs hela intervjun

The Darkness: Jackie och Jenny

En öm sekvens ur spelet The Darkness med Jackie Estacado och flickvännen Jenny.

Spel blir större än film

Starbreezes VD Johan Kristiansson har ofta talat om hur de har ambitionen att satsa på spel med komplexa karaktärer och ambitiöst historieberättande. The Darkness innehåller 10 000 repliker, en normal långfilm har runt 1000, och Starbreeze blev först med att synkronisera figurernas läpprörelser med de av skådespelare inspelade replikerna. Spelets huvudfigur Jackie Estacado har en kärlekshistoria som fått mycket lovord i flera recensioner. Starbreeze spel börjar allt mer att närma sig filmens värld.

Todd Eckert, producent av filmen Control som prisbelönades i Cannes, anser att elektroniska spel har möjlighet att bli större än film.

"Technology has advanced so much that we can now, believably, portray human situations in games and people can now interact meaningfully with these characters and their stories – that's something you just can't do in film.

Because of this, videogames have the potential to be the world’s dominant medium. They are not quite there yet, but I believe a continuing focus on creating games that not only sell, but more importantly mean something, will bring them to that level," säger Eckert till Games Industry

Starbreeze befinner sig i pole position.

The Darkness har sålt 1,6 miljoner exemplar

Filip Sablik från serietidningsförlaget Top Cow berättade nyligen
i en intervju att spelet The Darkness hade sålt 1,6 miljoner exemplar i hela världen. Han svarade också på frågan om hur det går med planerna att göra film av The Darkness.

JS: Speaking of video games, where are we in the development of "The Darkness 2"?

FS: I can't officially confirm a sequel. I can say that the first video game went platinum and sold over 1.6 million copies worldwide. Everyone's pretty happy with how it did and we're looking forward to seeing where the franchise goes from here.

JS: If Witchblade is the number one franchise at Top Cow, then The Darkness is certainly number two. Is there potential for a Darkness movie?

FS: Sure. We have a ton of interest right now from Hollywood (largely thanks to the success of the video game). We'll be looking at our options and assuming we can find the right folks to partner with on the project we'll move forward. The key is finding the right people who understand that we want to be involved and this is a property that is near and dear to us. It was because Starbreeze and 2K were so open to working with us and really understood the heart of the character that the video game was so successful and true to the comic.

The Darkness på väg till biograferna?

Redan i december 2005 skrev bland andra Hollywood North Report att bröderna Pang skulle göra film av Top Cows serietidning The Darkness. Frågan om filmen har sedan dess dykt upp lite då och då. Marc Silvestri på Top Cow sade tidigt förra året enligt spelsajten Kotaku att

"The Darkness," will "absolutely" be made into a movie as well, Silvestri promised, mentioning that a script is currently being developed, and when the game hits shelves in May, "We're anticipating that [the film will] suddenly become fast-tracked."

Nu tycks Top Cow fått ordentligt flyt på planerna att göra filmer av sina tidningar. Nyligen har det släppts pressreleaser om att både Witchblade och Wanted blir film, den senare med Angelina Jolie i huvudrollen.

Videopresentation av filmen Wanted.

Det skulle inte förvåna mig om det snart dyker upp en pressrelease om att även The Darkness är på väg till biograferna. Om Silvestris uppgifter stämmer, om att spelet The Darkness 2 redan är under produktion, så kan man tänka sig att filmen släpps i samband med spelet.

The Darkness Xbox360 släpps i Japan

Den 16 maj släpps The Darkness på X360 i Japan enligt Amazon.co.jp

Uppföljare till The Darkness

Ett uppföljare till The Darkness verkar vara på G enligt flera rapporter från helgens New York Comic Con mässa. Redaktören Matt Hawkins på Top Cow, förläggare av tidningen The Darkness, uppges ha sagt att "And I can't announce that there's going to be another game but…" och sedan nickat. Han påstås även sagt “We can’t say ‘darkness’ and ‘videogame sequel’ in the same sentence, so ‘darkness.’ Wink. ‘Sequel.’”

Själv tror jag - "blink", "nick" - att det så småningom dyker upp en uppföljare med seriekaraktärerna Witchblade och The Darkness i samma spel. Och att Starbreeze har utvecklat spelet, förstås.

Källor: Top Cow Shines Light On The Darkness Sequel och NYCC: The Top Cow panel

The Darkness #2 2008

The Darkness vol. 3 #2 släpptes den 6 februari och hela tidningen finns nu på nätet Läs en recension av #1 0ch #2

Sök med The Darkness och vinn priser

Top Cow har designat en Google-baserad toolbar för alla The Darkness (och Witchblade) fans. Förutom de vanliga sökfunktionerna har användare dessutom möjlighet att vinna olika priser enbart genom att använda sig av tjänsten.

Läs mer hos Comic Book Resources och ladda ner toolbar

The Darkness - reklamfilm från Top Cow

Den 12 december kommer "nya" serietidningen The Darkness som är tecknad av Michael Broussard och Phil Hester skriver storyn. Hos Comic Book Resources finns en presentation med bland annat bilder ur första numret.

The Darkness 2 på G

Top Cow bossen och tecknaren Marc Silvestri, som skapade The Darknes, intervjuas vid en serietidningsmässa i Texas. Efter 1:30 in i videon är det dags att spetsa öronen, då avslöjar han nämligen att de redan tecknat kontrakt på en uppföljare till spelet som sålt en miljon exemplar.

Att det inte blir Starbreeze som utvecklar uppföljaren skulle vara högst osannolikt.

The Darkness: Över 900 000 spel sålda

Top Cow, förläggare av serietidningen The Darkness, skriver i ett pressmeddelande den 15 oktober att spelet sålt över 900 000 exemplar i hela världen.

“With video game sales exceeding 900,000 units worldwide interest for The Darkness has never been higher,” commented Filip Sablik, Vice President of Marketing & Sales for Top Cow.

The Darkness: Cheat happens!

Till alla slappa och intelligensbefriade individer som tycker det är helt OK att fuska sig fram genom livet:

Fusk till Xbox 360 / och PS3

The Darkness - försäljningssuccé i USA

Efter endast fem dagars försäljning i USA har The Darkness sålt över 160 000 spel, enligt VG Chartz

Xbox 360: 110 818
PS3: 52 632

På försäljnigslistan över samtliga konsoler ligger 360-versionen på andra plats och PS3:an på sjätte.

The Darkness - en succé

Allt tyder på att The Darkness kommer att bli en succéartad försäljningsframgång. Spelet ligger bland de allra främsta på alla de viktiga försäljningslistorna i USA, som Wal-Mart, Amazon.com och EB Games.

I skrivande stund ligger Xbox 360 versionen etta hos Amazon.co.uk i Storbritannien. Även hos Play-Asia.com ligger 360:an etta på Best Sellers-listan, detta trots att FPS-spel inte brukar sälja speciellt bra i Japan/Asien.

Recensionernas betyg har varit betydligt mer varierade än när Starbreeze släppte sitt succéspel The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay för tre år sedan. Anledningen till de skiftande omdömena kan jag bara spekulera i, men jag tror Fredrik Schaufelberger i sin recension i Nöjesguiden hamnar väldigt nära sanningen:

"I en värld där recensenter fortfarande betygsätter FPS efter hur många vapen man kan använda är The Darkness lika mycket ett brinnande debattinlägg som briljant actiontragedi."

Starbreeze har alltid haft ambitionen att skapa karaktärsdrivna spel, det vill säga, att berätta en historia som berör. Och ska man döma efter Susanne Möllers recension i Dagens Nyheter så har de lyckats alldeles utmärkt med det:

"The Darkness tar täten i den berättande fåran, där Starbreeze vågar tro på spelarens skarpsinne och på sin egen förmåga att berätta en spännande, uppslukande och i särklass beundransvärd historia."